Renault et Castrol propulsent les talents en 2024

Lancée en 2020, Clio Rally5 est accompagnée depuis 2021 de Clio Rally4, mais aussi de Clio Rally3 depuis un peu moins d’un an. Les concurrents peuvent ainsi gravir les échelons dans la pyramide du rallye, de leurs premiers tours de roues à leurs débuts en quatre-roues motrices. Grâce à leurs titres dans les catégories Juniors des Clio Trophy, trois espoirs auront l’occasion de confirmer toute l’étendue de leur talent en échangeant leur Clio Rally5 pour une Clio Rally3 parée d’une superbe décoration Castrol, partenaire majeur des activités compétition-clients de la marque.

Cinq manches en Championnat de France des Rallyes pour Benjamin Stirling

Vainqueur du Clio Trophy France Asphalte avec deux victoires et quatre podiums en cinq départs l’an dernier, Benjamin Stirling s’apprête à prendre la relève d’Anthony Fotia, Romain Di-Fante et Tom Pieri. Également sacré chez les Juniors, l’Alsacien a remporté une dotation de cinq manches avec Clio Rally3, dont l’exploitation sera assurée par l’équipe tenante du titre, Sébastien Loeb Racing... Une structure qu’il connaît bien pour avoir disputé ses saisons 2022 et 2023 avec les hommes de Dominique Heintz et Jean-Philippe Nicolao.

Copiloté par sa femme Florence, le pilote âgé de vingt-sept ans lancera sa campagne au Touquet avant de se produire sur ses terres au Rallye Vosges Grand Est. Il sera ensuite au départ au Rouergue, au Mont-Blanc et aux Cévennes. Comme ses homologues, le jeune espoir bénéficiera du soutien d’Alpine Racing, Castrol, Michelin et Sabelt sur chaque épreuve pour faciliter sa transition en quatre-roues motrices et poursuivre son ascension dans le monde du rallye.

Benjamin Stirling : « Nous sommes extrêmement fiers et heureux de commencer notre programme officiel. Nous serons présents sur les mêmes épreuves que le Clio Trophy France Asphalte, et nous sommes particulièrement impatients d’être au Rallye Vosges Grand Est pour notre manche à domicile. Nous avons bien travaillé pour nous préparer au mieux et nous avons pu découvrir Clio Rally3 en essais. C’était un régal, à la hauteur de nos attentes. La saison est désormais lancée et j’aimerais remercier Alpine Racing, Sébastien Loeb Racing et l’ensemble des partenaires de ce programme. Nous sommes fiers de porter leurs couleurs et nous essaierons de les défendre au mieux sur chaque course. » 

Double dose de terre pour Matteo Chatillon dans l’Hexagone

Matteo Chatillon a connu une ascension fulgurante depuis ses débuts en rallye. Fils de Loïc Chatillon, lauréat de l’opération Rallye Jeunes en 2000, ce grand espoir a accéléré sa progression dans les trophées dédiés à Clio Rally5 jusqu’à remporter plus de spéciales que quiconque l’an passé en Clio Trophy France Terre.

Vainqueur du Trophée Power Stage Jean Ragnotti et meilleur Junior, le pilote âgé de vingt-deux ans a depuis fait forte impression lors de sa découverte de Clio Rally3 en se battant pour la victoire sur deux monuments rallystiques, le RallyRACC Catalunya et le Rallye Monte-Carlo, avant de s’imposer au scratch au Rallye de la Vienne la semaine dernière. Navigué par Maxence Cornuau, il bénéficiera de l’expérience de la structure 3P Racing, sacrée chez les équipes en Clio Trophy France Terre. En parallèle de sa dotation en Championnat de France des Rallyes Terre, Matteo Chatillon effectuera une campagne en WRC3 avec ARL Sport.

Matteo Chatillon : « Ce programme de deux courses nous aide beaucoup puisque nous évoluerons avec notre Clio Rally3, parée de la décoration officielle Castrol au Terre des Causses et à Aléria. En parallèle, nous visons le WRC3 avec l’objectif de remporter le titre mondial d’ici l’an prochain pour poursuivre notre ascension. Nous avons déjà disputé le Monte-Carlo avec Clio Rally3, l’équipe technique d’ARL Sport et les précieux conseils de Patrick Magaud. Cette épreuve mythique nous a permis d’en apprendre plus et de nous jauger à ce niveau. Nous enchaînerons avec la Croatie, le Portugal, la Sardaigne, éventuellement la Finlande, avant de finir par l’Acropole ou l’Europe centrale. Je tiens à adresser un grand merci à Alpine Racing et chaque partenaire impliqué dans ce programme ! »

Deux rendez-vous minimum pour Lander Depotter en Belgique

Clio Rally3 sera également à l’œuvre en dehors des frontières de l’Hexagone, avec la Clio Rally3 officielle aux couleurs Castrol confiée à Lander Depotter en Belgique. Depuis ses débuts en 2021, ce jeune pilote prometteur a connu une progression rapide en terminant cinquième du Clio Trophy Belgium en 2022. Après avoir glané le titre pour sa première saison complète en 2023 à l’issue d’une finale mouvementée où il a démontré toute sa capacité à trouver le juste équilibre entre attaque et gestion, le Belge s’est aussi offert la Coupe de Belgique des Rallyes dans la catégorie RC5.

Alors qu’il a célébré son vingt-et-unième anniversaire jeudi dernier, Lander Depotter découvrira l’univers des quatre-roues motrices avec deux apparitions minimum en Championnat de Belgique des Rallyes. Accompagné de son fidèle navigateur Jasper Maelfait et de l’équipe Pieter Tsjoen Racing, véritable référence outre-Quiévrain, il prendra notamment ses marques au Rallye de Wallonie avant d’évoluer à l’Omloop van Vlaanderen.

Lander Depotter : « Nous sommes vraiment heureux et impatients d’être au volant de Clio Rally3 avec l’équipe Pieter Tsjoen Racing. Je n’ai jamais piloté de quatre-roues motrices auparavant, donc il s’agira d’une expérience complètement inédite. J’ai eu l’occasion de la découvrir brièvement lors d’une courte séance d’essais et les premières sensations étaient très positives. Nous avons vraiment hâte d’être au Rallye de Wallonie, puis de défier les routes glissantes de l’Omloop van Vlaanderen, près de nos terres. Nous espérons faire le spectacle et avoir un bon rythme avec la voiture tout en prenant beaucoup de plaisir. Je tiens à remercier Renault et toute l’équipe Pieter Tsjoen Racing de rendre ce programme possible ! » 

Calendriers 2024

Benjamin Stirling – Championnat de France des Rallyes
14-16 mars : Rallye Le Touquet Pas de Calais
14-16 juin : Rallye Vosges Grand Est
4-6 juillet : Rallye Aveyron Rouergue Occitanie
5-7 septembre : Rallye Mont-Blanc Morzine
24-26 octobre : Critérium des Cévennes 

Matteo Chatillon – Championnat de France des Rallyes Terre
5-7 avril : Rallye Terre des Causses
23-25 mai : Rallye Terre d’Aléria 

Lander Depotter – Championnat de Belgique des Rallyes
27-28 avril : Rallye de Wallonie
6-7 septembre : Omloop van Vlaanderen